五本指・足袋ソックスが外反母趾を悪化させると思う理由
外反母趾は、その見た目から
「親指が内側に曲がり、指が閉じてしまうことで起きる」
と思われがちです。
しかし実際には、
指が閉じた結果ではなく、
指（中足骨）の間が開くことで発生することが、
医学的にも知られています。
外反母趾が進行すると、足幅は広がっていく
重度の外反母趾になると、
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指の付け根が横に広がり
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足幅が大きくなり
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普通の靴下が履けなくなる
といった変化が起こります。
これは、
指先ではなく、指の「根元」が開いている
ことを示しています。
中学生・女子の親指の痛み
「半年前から、走ると外反母趾が痛む」
そんな症状で来院した、中学生の女子のケースです。
使用していたのは、五本指ソックスでした。
五本指ソックスを履いた状態で片足立ちを行うと、
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足は内側へロールし
-
足幅はさらに広がり
-
親指の外反が強くなる
という変化が確認できました。
つまり、指幅が開いたことで、親指の外反は強くなりました。
指が開くと、外反母趾は強くなる
一般的にイメージされる外反母趾は、
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親指が内側へ曲がり
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指の間が狭くなっている
しかし実際には、
指の付け根の間が広がることで、
外反母趾は発生しやすくなります。
この矛盾が、
外反母趾を分かりにくくしている原因でもあります。
歩くと、なぜ指の間が広がるのか
歩行を観察すると、
歩く動作の中で、指の間が広がっていく様子が確認できます。
これは、
先ほど説明した
「指の付け根が開くことで外反母趾が進行する」
という構造と一致します。
歩行観察：同一人物の足
こちらは、
「歩くと外反母趾が痛い」
という症状で来院された方の足です。
静止している状態では、
一般的な外反母趾の見た目ですが、
歩行を観察すると、
歩くたびに指の間が大きく開いていることが分かりました。
これは、特別な例ではありません。
別症例でも同じ現象が確認された
別の患者さんでも、
「歩くと外反母趾が痛む」という訴えがありました。
歩行を観察すると、
やはり両足とも、
指の間が広がる動きが確認されました。
サンダルで指を広げるとどうなるのか
次に、サンダルで歩いてもらいました。
サンダルは
「親指の間を広げるから外反母趾に良い」
と思われがちです。
しかし実際には、
鼻緒で指の間を広げることで、
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親指は内側に曲がり
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外反母趾の形状は、むしろ強調される
という変化が観察されました。
まとめ
五本指ソックスや足袋ソックス、
サンダルなど、
「指を広げること」そのものが、
外反母趾の改善につながるとは限りません。
観察から見えてきたのは、
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指の付け根が開く
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足が内側へロールする
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その結果、親指の外反が強くなる
という一連の流れです。
外反母趾は、
指先の問題ではなく、
足全体の使われ方の問題として
見直す必要があります。